Berita kurang memuaskan mengenai cognac banyak terdengar akhir-akhir ini, dengan penurunan penjualan dilaporkan oleh merek-merek ternama seperti LVMH dan Remy Cointreau. Namun, hal itu tidak menghentikan rilis botol-botol high-end baru, salah satunya adalah ekspresi baru yang benar-benar unik dari Maison Martell—sebuah campuran limited edition yang disimpan dengan cermat di dalam barel yang terbuat dari kayu ek berumur 300 tahun di dalam sebuah chateau bersejarah.
Diberi nama L’Or de Jean Martell Reserve du Chateau de Chanteloup, cognac ini dirilis pada bulan Desember 2023 lalu dalam sebuah acara makan malam mewah di kediaman bersejarah keluarga Martell, Chateau de Chanteloup. Cognac dan beberapa hidangan disajikan oleh chef peraih bintang Michelin, Alexandre Mazzia. Setiap hidangan dipasangkan dengan cognac Martell khusus, yang kemudian berujung pada momen peluncuran ikonik—botol baru cognac L’Or Reserve yang dihadirkan dari kompartemen rahasia di bawah meja, disertai oleh kuartet dawai yang memainkan irama musik klasik yang dramatis. Sebuah penampilan yang pasti akan membuat sutradara sekelas Christopher Nolan terkesima.
Reserve du Chateau de Chanteloup ini dibuat oleh cellar master Christophe Valtaud, orang kesembilan yang memegang gelar ini dalam sejarah 300 tahun Martell. Campurannya terdiri dari lebih dari 1.400 eau-de-vies dari empat cru di wilayah penghasil cognac. Menurut Valtaud, masing-masing memberikan profil rasa yang spesifik—Borderies untuk aroma bunganya, Grande Champagne untuk struktur, Petite Champagne untuk rasa yang lebih lembut, dan Fins Bois untuk karakter buahnya. Campuran akhir ini disempurnakan di dalam barel khusus yang terbuat dari kayu ek berusia tiga abad, yang dipilih karena seratnya yang sangat halus. Barel-barel tersebut kemudian ditempatkan di Château de Chanteloup untuk menjalani periode istirahat terakhir, dengan suhu dan kelembaban lokasi yang mungkin turut berpengaruh pada interaksi antara minuman beralkohol dan kayu.
Dalam wawancara dengan Robb Report AS, Valtaud menyebut bahwa ia mulai menggarap campuran ini sekitar tujuh tahun yang lalu, dengan harapan akan menciptakan perbedaan dari rilis L’Or sebelumnya. “Saya tidak hanya mengubah campurannya, tetapi juga mengubah pola pikir di baliknya,” ujarnya. “Ini adalah bagian dari edisi terbatas yang akan terus kami ubah, setiap rilis menjadi penghormatan kepada lokasi yang berbeda.” Ekspresi baru ini, pada dasarnya adalah pembaruan dari lini L’Or, akan diikuti oleh tiga rilis dalam beberapa tahun mendatang. Setiap rilis akan dituakan di chateau yang berbeda dan dicampur untuk menangkap elemen yang berbeda dari karakter cognac Martell.
Valtaud tidak mengungkapkan usia pasti dari eau-de-vies dalam campuran tersebut, tetapi ia menyatakan bahwa kisarannya adalah antara 10 hingga lebih dari 100 tahun. Campuran akhir ini menghabiskan setidaknya satu tahun di dalam barel kayu ek berumur 300 tahun yang dipanggang secara ringan. Valtaud membandingkan efek kayu pada minuman beralkohol ini dengan mizunara Jepang. “Ini benar-benar memberikan sesuatu yang istimewa di lidah,” katanya. “Tekstur dan rasanya sangat halus, dengan aroma bunga. Menciptakan cognac yang berkualitas membutuhkan waktu.” Robb Report AS berkesempatan untuk mencicipi ekspresi baru ini, yang ternyata begitu lembut dan mewah. Terdapat aroma ceri asam, cokelat-jeruk, kompot blueberry, raspberry, dan lemon curd di lidah, diikuti dengan rasa seperti espresso, cider apel, buah ara, kismis, dan aprikot.
Hanya ada 1.000 botol L’Or de Jean Martell Reserve du Chateau de Chanteloup yang tersedia dan telah dirilis pada 26 Februari, dengan harga eceran sebesar US$7,500. Cairan tersebut dikemas dalam botol kristal Baccarat dengan leher berlapis emas 19 karat, masing-masing disimpan dalam lemari kayu buatan tangan. Anda dapat memesan botol Anda di ReserveBar mulai minggu ini, dan Anda juga bisa menemukan berbagai ekspresi Martell lainnya, termasuk rilis L’Or sebelumnya, yang kini sudah tersedia untuk dibeli.
