“Selama petualangan pertama keliling dunia, kami menemukan bahwa semua orang yang menarik—atlet, penjelajah, musisi, ilmuwan, pengembara, dan penulis—sangat tertarik pada makanan dan minuman enak.” — Charles Baker Jr.
Mexican Firing Squad adalah salah satu koktail tequila pertama yang tercatat dalam tulisan bahasa Inggris, ditemukan, jika bisa dikatakan demikian, oleh salah satu karakter paling menghibur di seluruh dunia koktail, seorang insinyur mesin yang berubah menjadi ahli gastronomi bernama Charles Baker Jr.
Baker adalah figur serba bisa—insinyur, penulis, pemilik majalah, desainer interior—tetapi dia sebenarnya adalah seorang petualang. Lahir di Florida, dia pindah ke Connecticut untuk sekolah dan sempat melakukan beberapa pekerjaan sambilan di Timur Laut sebelum sejumlah dana—warisan tak terduga dari “kakek-nenek yang pengertian,” menurut biografi oleh St. John Frizell—memungkinkannya untuk berhenti bekerja, dan pada tahun 1925, pada usia 30 tahun, dia menaiki kapal uap Resolute untuk perjalanan keliling dunia. Terpesona oleh semua hal yang berkaitan dengan kuliner, dia membuat catatan berisi makanan dan minuman menarik yang pernah ia rasakan, dan pada tahun 1939 dia menyusun semua perjalanannya—“buah pertama dari kerja lapangan selama empat belas tahun,” tulisnya—dalam sebuah buku berjudul The Gentleman’s Companion: Around the World with Jigger, Beaker, and Flask.
Sebagian besar buku koktail pada waktu itu berisi resep sederhana, daftar takaran yang kering dan tidak banyak hiasan. Sebaliknya, buku Baker berpendirian, liris, dan penuh semangat. Dia menceritakan tidak hanya formula untuk setiap minuman tetapi juga lokasi eksotis tempat dia menemukannya, karakter penuh warna sang pengenal, dan terkadang konsekuensi jika diminum dalam jumlah banyak. Beberapa dipilih secara acak: violette fizz dari seorang pembuat parfum yang dia kenal di Kairo, koktail gin dari sebuah hotel di Jepang yang “sangat indah”, minuman pahit asam bernama Death in the Gulfstream dari teman Ernest Hemingway, dan obat penghilang mabuk berbasis absinth yang ditemukan di Harry’s Bar yang terkenal di Paris, “dicampur untuk kami oleh Pangeran Rusia Keliling.” Semuanya asli, semuanya menarik, dan semuanya ditulis dengan antusias penemuan.
Kembali ke Mexican Firing Squad—pada tahun 1937 Baker menemukan dirinya di Mexico City, “digembalakan ke tempat-tempat mewah yang agak membosankan, disajikan minuman yang terlalu hangat” oleh beberapa pemuda yang memiliki koneksi pemerintah. Dia berusaha untuk menjauh dari pengawalnya, pergi sendiri dan menemukan bar bernama La Cucaracha, dan “ciptaan yang hampir menghancurkan kami,” yaitu Mexican Firing Squad: Tequila, jus jeruk nipis, grenadine, dan Angostura Bitters.
Beberapa hal yang perlu diperhatikan tentang koktail ini. Pertama, seperti yang disebutkan, ini adalah salah satu resep koktail tequila pertama yang pernah diterbitkan dalam bahasa Inggris. Gelar itu secara resmi dimiliki segelintir minuman tequila (seperti Toreador) dalam Cafe Royal Cocktail Book karya William J. Tarling pada tahun 1937, tahun yang sama ketika Baker menemukan Mexican Firing Squad, meskipun dia tidak menerbitkannya sampai tahun 1939 (fakta seru—kata “Margarita” tidak dihubungkan dengan koktail yang kita semua kenal sampai tahun 1953). Terlebih lagi, La Cucaracha adalah bar terkenal, dan Anda dapat menemukan menu fisik mereka dari tahun 1930-an, dan Mexican Firing Squad tidak ada di dalamnya. Apakah itu kreasi spontan dari bartender berbakat, atau koktail sebelumnya yang sudah dihapus pada tahun 1937? Kami tidak bisa memastikannya. Lebih lanjut, bahkan tidak jelas apa nama sebenarnya dari koktail itu. Dalam indeks bukunya, itu terdaftar sebagai “Firing Squad Cocktail, with Tequila; Mexico,” yang mungkin adalah nama yang lebih baik, tetapi dalam teks itu sendiri dia menyebutnya Mexican Firing Squad, nama yang pada akhirnya lebih melekat.
Yang kami tahu pasti: Mexican Firing Squad adalah salah satu dari sedikit koktail tequila klasik yang kami miliki. Pembuatannya sangat sederhana, hanya delima dan rempah-rempah kue yang menonjolkan campuran dasar gaya asam, tetapi seluruhnya terungkap seperti cerita dalam empat babak, setiap bahan memainkan perannya dengan sempurna: Anda bertemu tequila terlebih dahulu sebelum kesegaran jus delima mengambil alih, yang berubah menjadi asam dengan jeruk nipis dan kemudian diakhiri dengan rempah-rempah bertekstur kering dari pahit. Ini elegan, sederhana, dan menyenangkan, laporan koktail yang layak dari seorang petualang yang tidak bisa menahan diri untuk membagikan kelezatan ini kepada dunia.
Resep Mexican Firing Squad
- 2 oz. tequila
- 0.75 oz. lime juice
- 0.75 oz. grenadine
- 2 dashes Angostura Bitters
Instruksi:
Tambahkan semua bahan ke dalam shaker cocktail berisi es dan kocok kuat selama enam hingga delapan detik. Saring ke dalam gelas lowball berisi es dan hiasi dengan irisan jeruk nipis. Atau, jika Anda ingin membuatnya lebih meriah seperti yang disarankan Baker, “hiasi dengan irisan jeruk, irisan nanas, dan ceri merah.”
Catatan Tentang Bahan:
Foto: Tequila Fortaleza.
Tequila: Banyak resep yang akan Anda temukan untuk minuman ini menggunakan tequila blanco (tanpa pematangan), dan setengah lainnya menggunakan tequila reposado (sedikit matang). Ada alasan untuk ini, yaitu karena ada kebingungan yang berbeda tentang apakah minuman ini menggunakan soda atau tidak. Setelah mencoba semuanya, cara favorit kami adalah menggunakan tequila reposado. Tequila ini telah diproses selama dua hingga 12 bulan dalam tong kayu ek yang menghilangkan sebagian rasa agave hijau mentah dan menggantinya dengan sedikit tanin, vanilla, dan rempah-rempah kue. Vanilla inilah yang membantu menyatukan rasa, menyatu dengan delima dan rempah-rempah dengan sempurna. Untuk Mexican Firing Squad yang langsung, reposado jelas merupakan pilihan yang tepat. Untuk merek, saya menyukai pilihan yang terjangkau dan 100% agave seperti Real del Valle, Cimarron, dan Olmeca Altos.
Kapan menggunakan blanco? Gunakan blanco ketika Anda ingin menambahkan soda. Resep asli Baker tidak menggunakan soda tetapi menggunakan gelas tinggi, yang bagi sebagian orang, mungkin menyiratkan penggunaan soda. Dia juga meminta perasan jeruk nipis penuh tetapi grenadine dalam porsi yang sangat kecil sehingga menghasilkan minuman yang sangat tart. Jadi, beberapa orang pintar telah menambahkan dua bahan ke resep asli yang terdiri dari tequila, jus jeruk nipis, dan 0,25 oz grenadine: 0,5 oz sirup sederhana dan beberapa ons air soda untuk melengkapinya. Jika Anda melakukan ini, gunakan blanco – jejak grenadine yang berkurang dan efek peregangan dari air soda menjadikan tequila blanco yang lebih berani sebagai pilihan yang lebih baik.
Secara pribadi, kami lebih suka versi reposado, tetapi keduanya luar biasa. Silakan pilih sesuai selera Anda.
Grenadine: Ketika berbicara tentang grenadine, kita berbicara tentang sirup yang terbuat dari jus delima dan gula dengan perbandingan yang sama. Jadi, pertama-tama, jika Anda hanya memiliki versi merah Kool-Aid dari Rose’s, langkah pertama adalah membuangnya, dan langkah kedua adalah membuat atau membeli grenadine asli.
Untuk membeli: Ada banyak merek bagus, seperti Liquid Alchemist, Liber & Co, dan Small Hands Foods, hanya untuk beberapa nama. Masih banyak lagi, sirup koktail cenderung bersifat regional, pastikan saja daftar bahannya menggunakan jus delima dan gula.
Untuk membuat: Grenadine itu mudah. Dulu, saya pernah memuji pesona grenadine jus delima segar dibandingkan dengan grenadine yang dibuat dengan jus delima POM Wonderful (atau jus delima kemasan dan dipasteurisasi lainnya), dan ini berlaku khusus untuk koktail Jack Rose. Dalam hal ini, tidak terlalu menjadi masalah. Grenadine segar akan memberi Anda karakter buah yang lebih cerah dan lebih dalam, tetapi tetap enak dengan jus kemasan, jadi Anda tidak perlu repot berlebihan.
Angostura Bitters: Beberapa orang menggunakan lima hingga enam tetes, yang tiga kali lipat dari jumlah standar, dan ini sama sekali tidak masuk akal bagi saya. Dua hingga tiga tetes sudah sempurna.
